Henrique marque en prolongation et pousse les Spitfires en finale

Rimouski, QC – Adam Henrique a marqué à 4:31 de la prolongation pour donner une victoire de 3 à 2 aux Spitfires de Windsor sur les Voltigeurs de Drummondville vendredi soir devant 4576 spectateurs au Colisée de Rimouski en demi-finale du tournoi de la coupe Memorial MasterCard 2009.

Henrique marquait ainsi son troisième but du tournoi et récolté son septième point, un sommet dans l’équipe, quand il a saisi un retour pour déjouer Marco Cousineau en supplémentaire.

Ce but a gâché une belle soirée de travail pour Cousineau qui a quand même été choisi la première étoile du match après une performance étincelante, réalisant 44 arrêts, notamment sur un échappé de Dale Mitchell en troisième période, puis sur Greg Nemisz en prolongation en glissant dans son demi-cercle pour stopper la rondelle du bout de la jambière.

Les Spitfires ont dominé 47 à 21 au chapitre des tirs au but, notamment 22 à 3 en troisième période et en prolongation, signe que la fatigue avait aussi gagné le camp des Voltigeurs après une longue saison et un long parcours en séries éliminatoires marqué par de nombreuses blessures dans le camp des champions de la LHJMQ. 
Les deux équipes ont explosé hors des blocs de départ, offrant du jeu effréné d’un bout à l’autre de la patinoire en première période. Taylor Hall a ouvert la marque avec son deuxième but du tournoi à la suite d’un beau jeu de passe rapide avec Mark Cundari à 15:47. Peu après, le défenseur Ben Shutron q quitté son poste à la pointe pour accepter une passe d’Eric Wellwood et a tiré du poignet la rondelle entre les jambières de Cousineau pour doubler l’avance des siens à 18:02.

Les Voltigeurs ont rebondi grâce à un effort marqué en début de deuxième période. Samson Mahbod a marqué tout juste devant le filet après avoir accepté une passe de Yannick Riendeau qui se trouvait derrière le filet, à 1:13. Riendeau a ensuite égalisé la marque en avantage numérique à 15:10 en saisissant un long retour à la suite d’un tir de la pointe de Dmitry Kulikov lors d’un avantage numérique de deux hommes pour inscrire son deuxième but du tournoi. Il s’agissait aussi pour Riendeau d’un huitième point dans cette compétition, lui permettant ainsi de rejoindre l’attaquant Jamie Benn des Rockets de Kelowna en tête des marqueurs du tournoi.

Andrew Engelage a été le gardien de but gagnant après avoir effectué 19 arrêts. Deux joueurs des Spitfires, Hall et Henrique ont été respectivement choisis la deuxième et la troisième étoile du match. La foule qui appuyait surtout les Voltigeurs a beaucoup apprécié le travail de Cousineau et l’a chaleureusement applaudi quand il les a salués après avoir reçu la première étoile du match.

Victorieux à leurs trois dernières sorties, les Spitfires affronteront maintenant les Rockets de Kelowna en grande finale de la coupe Memorial MasterCard dimanche après-midi à 16 h 30. Le match sera diffusé en direct sur les ondes des réseaux Rogers Sportsnet et RDS.

Sommaire du Match

Photo par Aaron Bell/LCH