Rimouski, QC – Place à la demi-finale au tournoi de la coupe Memorial MasterCard 2009 vendredi soir à 19 h (heure de l’Est) opposant les Voltigeurs de Drummondville aux Spitfires de Windsor. La rencontre sera diffusée en direct sur les ondes des réseaux Rogers Sportsnet et RDS.

Les Voltigeurs (2-1), champions de la LHJMQ entreprendront ce match avec un peu plus de fraîcheur que leurs adversaires ayant profité d’une journée de congé jeudi après avoir complété leur parcours en tournoi à la ronde mercredi par une victoire de 3 à 2 en prolongation sur l’Océanic de Rimouski. Les Spitfires (2-2), champions de la Ligue de l’Ontario ont joué hier soir et ont remporté le bris d’égalité par la marque de 6 à 4 contre l’Océanic de Rimouski (1-3), éliminant les hôtes du tournoi.

Les demi-finalistes se sont affrontés samedi dernier dans le tournoi à la ronde, les Voltigeurs l’ont emporté 3 à 2 en prolongation. Ce match était bien équilibré, même si les Spitfires ont dominé 35 à 33 au chapitre des tirs au but.  Maxime Frenette a été le héros en prolongation pour Drummondville, tandis qu’Adam Henrique a marqué les deux buts des Spitfires.

Henrique mène les siens dans le tournoi avec six points en quatre matchs, notamment deux buts et quatre passes, à égalité au deuxième rang des marqueurs avec Yannick Riendeau des Voltigeurs, auteur d’un but et cinq passes en trois matchs. Toujours dangereux, Taylor Hall et Ryan Ellis sont les deux joueurs qui ont dirigé le plus grand nombre de tirs au but depuis le début du tournoi avec 26 et 19 tirs respectivement. Gabriel Dumont des Voltigeurs occupe le troisième rang parmi les tireurs avec 17 tirs en trois matchs.

Marco Cousineau sera le gardien de but partant pour les Voltigeurs après une prestation remarquable mercredi soir où il a réalisé 39 arrêts dans une victoire de 3 à 2 en prolongation sur l’Océanic. Il entreprendra ce match avec une moyenne de buts alloués de 2,99 et un pourcentage d’arrêts de .899. Andrew Engelage des Spitfires a remporté deux matchs de suite et il affiche une moyenne de buts alloués de 3,15 et un pourcentage d’arrêts de .865.

Les Spitfires ont amélioré leur avantage numérique pour un taux d’efficacité de 26,3 %, au premier rang des équipes à ce chapitre. Les Voltigeurs les suivent de pas très loin avec un taux de 25 %. Les deux victoires de Drummondville ont été remportées en prolongation.

Le gagnant du match de vendredi soir accédera à la grande finale du tournoi, dimanche après-midi à 16 h 30 (heure de l’Est) contre les Rockets de Kelowna. Les Voltigeurs et les Spitfires ont annulé leur séance d’entraînement jeudi matin.

Photo par Aaron Bell/LCH

Dale Mitchell croit qu’il a disputé sa meilleure période de hockey à vie.

Le vétéran attaquant des Spitfires de Windsor a inscrit un tour du chapeau en troisième période du bris d’égalité contre l’Océanic de Rimouski jeudi soir, pour mener les siens à une place en demi-finale vendredi soir, contre les Voltigeurs de Drummondville (19 h, heure de l’Est, Rogers Sportsnet et RDS).

« Je ne pas crois avoir connu une plus grosse période », affirme Mitchell. « La rondelle roulait pour moi et les gars me trouvaient bien sur la patinoire. Je donne crédit à mes coéquipiers puisque je n’aurais pas marqué ces buts s’ils ne m’avaient pas servi ces passes précises. Les 23 joueurs étaient prêts et c’est ce qui a transparu dans ce match. »

Mitchell, un athlète de 20 ans originaire de Mississauga en Ontario a été dans l’ombre de ses coéquipiers étoiles comme Taylor Hall et Ryan Ellis pendant les séries éliminatoires de la Ligue de l’Ontario. Mitchell a quand même inscrit 14 buts et a récolté 29 points en 20 matchs des séries éliminatoires et il a été un contributeur important dans la première conquête du titre ontarien des Spitfires en 21 ans.

Jeudi, Mitchell a élevé son jeu d’un cran, marquant trois buts consécutifs pour permettre à son équipe de combler un déficit de deux buts contre l’équipe locale en troisième période et redonner vie aux Spitfires qui ont perdu leurs deux premiers matchs du tournoi.

« Nous étions tous très confiants de rebondir », raconte Mitchell. « Nous devions simplement nous assurer de ne pas donner de buts. Nous savions que nous profitions d’occasions. Nous savions que nous allions finir par avoir le dessus et ça s’est produit en troisième période. »

Plus tôt dans le tournoi, Mitchell a été un des vétérans que l’entraîneur Bob Boughner des Spitfires a nommé parmi ceux dont il s’attendait un peu plus.

Mitchell a semblé comprendre le message.

« Il a connu des difficultés dans le premier match du tournoi, mais il s’est lentement amélioré », raconte Boughner. « Nous avions besoin de la contribution d’autres joueurs. Nous ne marquions pas autant de buts qu’à l’habitude et les buts de (Eric) Wellwood, (Greg) Nemisz et Mitchell nous ont bien aidé. C’est ce que nous avions besoin. Toute l’année, nous avons profité de profondeur et les trois trios marquaient. C’était bon de revoir cette donnée être à nouveau notre réalité. »

Mitchell a dit être très heureux de sa production dans le match de bris d’égalité, mais il a rapidement tourné son attention vers le match de vendredi soir.

« D’avoir une telle influence dans un match était superbe, mais je dois sortir aussi fort en demi-finale et disputer un aussi bon match sans quoi tout cela ne veut plus rien dire », conclut Mitchell.

Photo par Aaron Bell/LCH

Rimouski, QC – Adam Henrique a marqué à 4:31 de la prolongation pour donner une victoire de 3 à 2 aux Spitfires de Windsor sur les Voltigeurs de Drummondville vendredi soir devant 4576 spectateurs au Colisée de Rimouski en demi-finale du tournoi de la coupe Memorial MasterCard 2009.

Henrique marquait ainsi son troisième but du tournoi et récolté son septième point, un sommet dans l’équipe, quand il a saisi un retour pour déjouer Marco Cousineau en supplémentaire.

Ce but a gâché une belle soirée de travail pour Cousineau qui a quand même été choisi la première étoile du match après une performance étincelante, réalisant 44 arrêts, notamment sur un échappé de Dale Mitchell en troisième période, puis sur Greg Nemisz en prolongation en glissant dans son demi-cercle pour stopper la rondelle du bout de la jambière.

Les Spitfires ont dominé 47 à 21 au chapitre des tirs au but, notamment 22 à 3 en troisième période et en prolongation, signe que la fatigue avait aussi gagné le camp des Voltigeurs après une longue saison et un long parcours en séries éliminatoires marqué par de nombreuses blessures dans le camp des champions de la LHJMQ. 
Les deux équipes ont explosé hors des blocs de départ, offrant du jeu effréné d’un bout à l’autre de la patinoire en première période. Taylor Hall a ouvert la marque avec son deuxième but du tournoi à la suite d’un beau jeu de passe rapide avec Mark Cundari à 15:47. Peu après, le défenseur Ben Shutron q quitté son poste à la pointe pour accepter une passe d’Eric Wellwood et a tiré du poignet la rondelle entre les jambières de Cousineau pour doubler l’avance des siens à 18:02.

Les Voltigeurs ont rebondi grâce à un effort marqué en début de deuxième période. Samson Mahbod a marqué tout juste devant le filet après avoir accepté une passe de Yannick Riendeau qui se trouvait derrière le filet, à 1:13. Riendeau a ensuite égalisé la marque en avantage numérique à 15:10 en saisissant un long retour à la suite d’un tir de la pointe de Dmitry Kulikov lors d’un avantage numérique de deux hommes pour inscrire son deuxième but du tournoi. Il s’agissait aussi pour Riendeau d’un huitième point dans cette compétition, lui permettant ainsi de rejoindre l’attaquant Jamie Benn des Rockets de Kelowna en tête des marqueurs du tournoi.

Andrew Engelage a été le gardien de but gagnant après avoir effectué 19 arrêts. Deux joueurs des Spitfires, Hall et Henrique ont été respectivement choisis la deuxième et la troisième étoile du match. La foule qui appuyait surtout les Voltigeurs a beaucoup apprécié le travail de Cousineau et l’a chaleureusement applaudi quand il les a salués après avoir reçu la première étoile du match.

Victorieux à leurs trois dernières sorties, les Spitfires affronteront maintenant les Rockets de Kelowna en grande finale de la coupe Memorial MasterCard dimanche après-midi à 16 h 30. Le match sera diffusé en direct sur les ondes des réseaux Rogers Sportsnet et RDS.

Sommaire du Match

Photo par Aaron Bell/LCH

Adam Henrique n’a aucun doute, les Spitfires n’ont aucune difficulté avec le fait d’avoir à passer par le chemin étroit et resserré vers la finale.

Les Spitfires cherchent à devenir la première équipe de l’histoire du tournoi de la coupe Memorial MasterCard à remporter le titre national après être passé par le bris d’égalité.

Vendredi soir, les champions de la Ligue de l’Ontario sont devenus la deuxième équipe à remporter la demi-finale après être passée par le bris d’égalité, prenant la mesure des Voltigeurs de Drummondville en prolongation. Dimanche à 16 h (heure de l’Est, diffusé en direct sur les réseaux Rogers Sportsnet et RDS), ils affronteront les Rockets de Kelowna, champions de la Ligue de l’Ouest.

« Nous aimons nous compliquer la vie », estime Henrique. « Nous en riions dans le vestiaire. Nous aimerions être la première équipe de l’histoire à y parvenir. C’est un grand tournoi et nous visions d’atteindre la finale. Maintenant, nous cherchons à ramener le trophée à Windsor.”

Henrique est une importante raison qui explique pourquoi les Spitfires prennent part à la finale après avoir entrepris le tournoi avec une paire de défaites. Il a marqué le but gagnant en prolongation vendredi pour assurer la place des siens en finale.

« Ce pourrait être le but le plus important de ma carrière. C’était énorme pour nous. Dans le vestiaire, on s’est souvenus de rester calmes et positifs. Nous avons souvent joué en prolongation tout au long des séries éliminatoires et nous étions prêts à disputer cette période. Nous savions que nous devions sortir forts en prolongation et presser le jeu dès le commencement. »

Cette victoire a été remportée de façon dramatique, puisque les Spitfires ont dominé 22 à 3 au chapitre des tirs au but en troisième période et en prolongation, mais le gardien Marco Cousineau a été sensationnel et il a été choisi la première étoile du match.

« J’ai sauté sur le retour et j’ai mis la rondelle dans le but », raconte Henrique. « J’ai réussi à placer mon bâton au bon endroit et j’ai eu la chance d’obtenir le retour devant le filet. C’est difficile à expliquer, mais j’étais tellement soulagé de voir la rondelle entrer dans le but. Nous avons eu le dos au mur depuis quelques matchs. Tout le monde est excité et nous allons être prêts pour la finale. »

Les Spitfires n’ont pas fait face à l’élimination tout au long des séries éliminatoires de la Ligue de l’Ontario, mais ils ont maintenant remporté trois matchs consécutifs ici à Rimouski dans trois matchs sans lendemain. Henrique affirme être fier de l’effort déployé par l’équipe au cours de cette période.

« Nous nous sommes amélioré chaque match depuis le début du tournoi », dit-il. « Je crois que notre effort (vendredi) soir a été un de nos meilleurs. Nous avons profité de nos occasions. On dit que c’est le trophée le plus difficile à remporter au hockey. Nous avons dû nous battre tout au long des séries éliminatoires. Tout le monde a bien joué et a élevé son jeu d’un cran au bon moment. »

Photo par Aaron Bell/LCH

Rimouski, QC – Syntonisez vous au réseau Rogers Sportsnet dès 16 h (heure de l’Est) aujourd’hui pour suivre en direct la couverture d’avant-match de la grande finale de la coupe Memorial MasterCard 2009 opposant les Rockets de Kelowna aux Spitfires de Windsor. La mise au jeu sera mise pour la première fois à 16 h 30 (heure de l’Est) et une seule équipe sera couronnée championne du hockey junior majeur au terme de la rencontre.

Champions de la Ligue de l’Ouest, les Rockets de Kelowna ont remporté leurs deux premiers matchs du tournoi en battant l’Océanic de Rimouski en levée de Rideau de la compétition, puis les Voltigeurs de Drummondville, champions de la LHJMQ, lundi soir dernier par la marque de 6 à 4, ouvrant ainsi la porte à un laissez-passer direct vers la grande finale. Les Rockets se sont toutefois inclinés 6 à 4 aux mains des Spitfires, mardi soir dans la première de trois victoires de suite pour le club champion de la Ligue de l’Ontario. Depuis cette première victoire, les Spitfires ont battu l’Océanic 6 à 4 dans le bris d’égalité jeudi soir, puis les Voltigeurs en demi-finale, vendredi soir.

En seulement trois matchs, l’attaquant Jamie Benn des Rockets est toujours en tête des marqueurs de la competition avec cinq buts et trois passes pour huit points. L’attaquant Cody Almond a marqué deux buts et a récolté deux passes pour quatre points, tandis que les défenseurs Tyler Myers et Tyson Barrie ont chacun récolté quatre points.

Les Spitfires ont été menés à l’attaque par Adam Henrique et Taylor Hall, chacun amassant sept points en cinq matchs. Henrique a inscrit trois buts et a récolté quatre passes tandis que Hall a marqué deux buts et a récolté cinq passes. Les attaquants  Andrei Loktionov et Greg Nemisz ont chacun récolté six points.

Mark Guggenberger sera devant le filet pour les Rockets avec la meilleure moyenne de buts alloués du tournoi à 2,33 avec un pourcentage d’arrêts de .908. Son vis-à-vis sera Andrew Engelage, qui affiche une moyenne de buts alloués de 2,88 et un pourcentage d’arrêts de .872.

L’entraîneur-chef Bob Boughner de Windsor, qui a été nommé cette semaine récipiendaire du trophée Brian Kilrea, remis à l’entraîneur par excellence Old Dutch dans la LCH tentera de rallier ses troupes pour devenir la toute première équipe de l’histoire du tournoi de la coupe Memorial à mettre la main sur le trophée après avoir subi deux défaites à ses deux premiers matchs pour ensuite remporter le bris d’égalité et la finale.

Les Rockets de Kelowna, dirigés par l’entraîneur-chef Ryan Huska, qui prend part à un septième tournoi de la coupe Memorial, chercheront à profiter des journées de congé des derniers jours pour s’imposer en début de rencontre et remporter une première coupe Memorial depuis 2004.

Les deux équipes ont préféré ne pas tenir d’entraînement dimanche matin.

Photo par Aaron Bell/LCH

Rimouski, QC – Les Spitfires de Windsor ont été sacrés champions nationaux dimanche après-midi, après avoir signé un gain de 4 à 1 sur les Rockets de Kelowna dans la 91e finale du tournoi de la coupe Memorial MasterCard, devant 4811 spectateurs au Colisée de Rimouski.

Il s’agit d’une première conquête du titre national pour les Spitfires, qui deviennent par le fait même la première formation de l’histoire à mettre la main sur la coupe Memorial après avoir subi des revers à leurs deux premiers matchs et la première équipe à avoir remporté le bris d’égalité avant de gagner la grande finale. Cette victoire a été appuyée par la foule très partisane à leur cause tout au long du match.

Les Spitfires ont bombardé le territoire adverse dès la première mise en jeu et ont marqué trois buts sur les trois premiers tirs dirigés dans le match sur le gardien Mark Guggenberger des Rockets en première période.

Adam Henrique a marqué son quatrième but du tournoi d’un tir provenant du haut de l’enclave à 3:22, à la suite d’une belle passe de Greg Nemisz, qui a enlevé la rondelle à Mikael Backlund pour maintenir l’attaque des siens en territoire adverse. Les Spitfires ont poursuivi leurs bourdonnements dans la zone des Rockets et Dale Mitchell a marqué son cinquième but du tournoi à 4:58 quand il a complété une belle poussée sur l’aile et a évité une mise en échec pour tirer la rondelle dans le haut du filet du côté du gant pour ce qui s’est plus tard avéré comme étant le but de la victoire. Le défenseur Rob Kwiet a marqué en avantage numérique à 7:11 d’un tir de la pointe pour battre Guggenberger, qui a alors cédé sa place à Adam Brown.

Les Rockets ont rebondi en début de deuxième période, marquant leur unique but de la rencontre après huit secondes de jeu. Jamie Benn, meilleur marqueur du tournoi s’est emparé du disque sur la mise au jeu au centre de la patinoire et l’a transporté vers le filet adverse. Il a tiré la rondelle du revers à raz la-glace, ce qui a entraîné un long retour directement sur le bâton de son coéquipier et capitaine Colin Long qui a déjoué le gardien adverse pour inscrire les siens au tableau indicateur. Les Spitfires ont ajouté leur quatrième et dernier but de la rencontre à 12:46 quand Mark Cundari a étiré son bâton pour maintenir le disque dans le territoire de Kelowna, puis l’a passé à Ryan Ellis qui a rétabli l’avance de trois buts des champions de la Ligue de l’Ontario d’un puissant tir dans le coin supérieur du filet.

Andrew Engelage a réalisé 21 arrêts dans la victoire pour les Spitfires, signant ainsi une quatrième victoire de suite. Adam Brown des Rockets a effectué 24 arrêts en relève à Guggenberger. Taylor Hall a été nommé la première étoile du match après avoir récolté une mention d’aide. Mark Cundari a été choisi la deuxième étoile grâce à ses deux passes, puis Adam Henrique a été choisi la troisième étoile après avoir mené les Spitfires dans ce tournoi avec neuf points.

Sommaire du Match

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